Contaminantes en alimento para gatos: qué dice el estudio

Una noticia sobre contaminantes en alimento para gatos puede generar muchas dudas: ¿debo cambiar de marca?, ¿mi gato está en riesgo?, ¿los productos que compro en Chile son los mismos que fueron analizados? El informe publicado por Clean Label Project el 2 de octubre de 2026 aporta información que merece atención, pero requiere una lectura cuidadosa. En Vet Chile te explicamos sus resultados y límites para que puedas conversar con tu veterinario con mejores antecedentes.

¿Qué analizó el estudio de Clean Label Project?

La organización analizó 100 productos de 62 marcas del mercado estadounidense: 31 alimentos secos, 40 húmedos y 29 secados al aire o liofilizados. Según su metodología pública, las pruebas se realizaron en un laboratorio independiente con acreditación ISO 17025 para los métodos utilizados.

Un detalle importante es que los niveles se compararon por cada 1.000 kilocalorías. Esto permite considerar cuánto alimento necesita consumir un gato para obtener una cantidad equivalente de energía, en vez de comparar únicamente el peso de productos con distinta humedad. El informe corresponde a pruebas sobre alimentos; no a un seguimiento clínico de gatos alimentados con cada producto.

¿Qué sustancias se detectaron?

Los resultados comunicados por Clean Label Project fueron: plomo en 99 de 100 productos; cadmio en 96 de 100; arsénico en 94 de 100; glifosato detectable en 37 de 100; y DEHP, un compuesto utilizado en plásticos, en 48 de 100.

Estas cifras expresan frecuencia de detección dentro de la muestra. No indican que cada producto tuviera la misma concentración ni que todas las sustancias estuvieran presentes simultáneamente. Tampoco representan automáticamente a todos los alimentos disponibles en el mercado.

Detectar un contaminante no demuestra por sí solo toxicidad

El dato del 99% se refiere específicamente a la detección de plomo. Interpretarlo como «el 99% de los alimentos para gatos es tóxico» cambia el significado del hallazgo y transmite una conclusión que esas cifras, por sí solas, no demuestran.

Para valorar un riesgo se necesita conocer la concentración, la cantidad consumida, la duración de la exposición y el contexto del paciente. También importa qué método se utilizó y qué referencias son pertinentes para la especie. Una comparación relativa entre productos no sustituye una evaluación de riesgo ni demuestra que un alimento haya causado una enfermedad.

Esto tampoco significa que la presencia de contaminantes sea irrelevante. Los resultados justifican preguntas sobre controles de calidad y transparencia, sin convertir una detección de laboratorio en un diagnóstico para tu gato.

Pescado, alimento seco e ingredientes vegetales: qué se observó

En las muestras examinadas, los productos con pescado o mariscos tendieron a presentar más mercurio y cadmio. Los alimentos secos mostraron más plomo que los húmedos o secados al aire. Además, un mayor número de ingredientes vegetales entre los primeros diez se asoció con más glifosato.

Son asociaciones observadas en este conjunto de productos. No permiten afirmar que todo alimento con pescado sea peligroso, que todo alimento húmedo sea superior en cualquier aspecto ni que eliminar ingredientes vegetales garantice una dieta segura. La seguridad y la adecuación nutricional necesitan evaluarse conjuntamente.

¿Qué marcas aparecen en la lista?

La lista pública incluye productos de marcas como Acana, Applaws, Blue Buffalo, Hill’s, Iams, Kirkland Signature, Orijen, Purina, Royal Canin, Sheba, Tiki Cat, Wellness, Weruva y Ziwi Peak, entre otras. También aparecen líneas concretas como Cat Chow, Purina ONE, Pro Plan, Fancy Feast y Science Diet.

Aparecer en esa lista significa que un producto fue incluido en el estudio. No constituye una clasificación de toda la marca como peligrosa. Para revisar tu alimento, compara el nombre completo, receta y formato con la lista oficial de productos analizados, en lugar de basarte únicamente en el logo del envase.

¿Estos resultados se pueden aplicar directamente a Chile?

El estudio corresponde al mercado de Estados Unidos. No es una comparación entre países ni un análisis de todos los alimentos vendidos en Chile. Que una marca se comercialice en ambos lugares no demuestra que se trate de la misma receta, planta de fabricación o lote.

Además, el país donde se compra un producto no equivale necesariamente al país donde se fabrica. La lista consultada no identifica el origen de fabricación de cada alimento. Por eso, no corresponde afirmar que todas las marcas evaluadas sean estadounidenses o que los resultados describan exactamente el envase que tienes en casa.

¿Qué puedes hacer si te preocupa el alimento de tu gato?

Reúne información del producto

Guarda el envase o fotografía su etiqueta, nombre completo, lote, vencimiento y datos del fabricante o importador. Anota cuánto come tu gato y si recibe otros alimentos. Esa información permite plantear consultas específicas y distinguir productos que comparten una marca, pero tienen formulaciones diferentes.

Pregunta por controles de calidad

Las guías de WSAVA para seleccionar alimentos proponen revisar quién formula la dieta, las credenciales del equipo de nutrición y los controles de ingredientes y producto terminado. Puedes preguntar al fabricante si analiza contaminantes, con qué frecuencia y qué información puede compartir sobre la receta que utilizas.

El precio, una imagen atractiva o términos comerciales como «premium» no reemplazan esas respuestas. También hay que comprobar que el alimento sea adecuado para la etapa de vida y las necesidades individuales del gato.

Consulta antes de modificar una dieta indicada

Si tu gato tiene una dieta prescrita, conversa con el veterinario que la indicó antes de sustituirla. Un titular general no considera su historia clínica. Tampoco ofrece una fórmula alternativa adaptada a sus necesidades. Si notas cambios en su apetito o estado general, solicita una evaluación; esos cambios no permiten atribuir por sí solos una intoxicación al alimento.

Orientación veterinaria en La Cisterna

Si tienes dudas sobre la alimentación de tu gato, puedes solicitar una consulta veterinaria en Vet Chile. Lleva la etiqueta del alimento y los antecedentes de tu mascota. También puedes revisar nuestra guía sobre señales de alarma en perros y gatos.

La atención es 100% presencial en Paulina 6419, La Cisterna, cerca de Metro Lo Ovalle. El agendamiento se realiza exclusivamente por WhatsApp al +56 9 9738 1551. La reserva queda confirmada solo cuando el equipo responde.

Este contenido es informativo y no reemplaza una evaluación veterinaria individual.

Fuentes y alcance

Clean Label Project: estudio publicado el 2 de octubre de 2026; lista oficial de productos analizados; y guías de selección de alimentos de WSAVA. Esta nota distingue los resultados comunicados por la organización de sus posibles implicaciones para un paciente. Fotografía ilustrativa: Laura Chouette / Unsplash; no identifica un producto analizado.